Tecnologia para inclusão: brasileiros concorrem a prêmio internacional de inovação com IA que traduz libras
Pernambucanos são os únicos latino-americanos finalistas do SXSW Innovation Awards de 2024, premiação do maior festival de tecnologia do mundo
Há pelo menos cinco anos, um grupo multidisciplinar de desenvolvedores, designers, cientistas de dados, intérpretes de Libras e pesquisadores de inteligência artificial trabalham para criar um tradutor em tempo real de libras-português e português-libras. Criado pelo Centro de Estudos e Sistemas Avançados do Recife (CESAR), em Pernambuco, projeto é o único latino-americano entre finalistas do prêmio de inovação do South By Southwest, o maior festival de tecnologia e inovação do mundo, que começou na última sexta-feira, em Austin, no Texas.
Como parte do megafestival há 25 anos, o SXSW Innovation Awards reconhece as soluções digitais mais criativas que vêm sendo desenvolvidas no mundo, e funciona como espécie de janela para tecnologias emergentes. O sistema do CESAR concorre como melhor ferramenta de 2024 na categoria "Inteligência artificial". Trata-se de um programa que identifica gestos de comunicação por libras e os transforma em áudio e texto em português.
— Estar no SXSW é um reconhecimento de todo o trabalho de pesquisa ao longo desses anos, mas também uma forma de mostrarmos que a inovação e a tecnologia também precisam olhar para o tema da acessibilidade. — diz Vitor Casadei, gerente sênior de ciência de dados do CESAR.
Vitor explica que o sistema foi desenvolvido para a tradução de sinais de Libras para o português (e vice-versa), mas que ele poderá ser adaptado para outras línguas de sinais e idiomas no futuro. Ele defende, ainda, que os avanços da IA e da inovação sejam mais voltados para desenvolvimento de soluções inclusivas.
Designers e engenheiros com deficiência auditiva participaram do projeto. Para transformar as pesquisas do grupo em produto, a equipe contou com um investimento de R$ 4 milhões da Lenovo. Eles miram um grupo de 2,7 milhões de brasileiros que vivem com surdez profunda e comunicam-se por libras.
Como funciona o tradutor de libras com IA
Para gerar o áudio e o texto, o sistema conta com uma ferramenta de reconhecimento de imagem que identifica a mensagem a ser transmitida em libras. O conteúdo é depois traduzido em áudio ou texto.
A tradução da conversa acontece em tempo real. A pessoa que se comunica em Libras recebe o retorno do interlocutor por meio de um avatar que transforma o português em linguagem de sinais. Isso significa que, de um lado, a IA transforma os sinais em linguagem falada e escrita e, do outro, adapta a resposta para a libra.
— São duas formas de tradução. O sistema converte os sinais de libras para português e o avatar realista traduz o português de volta para a pessoa. — acrescenta Casadei
A solução passou por testes de validação e agora está em processo de homologação até ser lançada pela Lenovo. Com sede no Porto Digital, no Recife, o CESAR se tornou um parque de tecnologia além do eixo Rio-São Paulo. Na premiação do South by Southwest, eles concorrem, dentro da categoria de inteligência artificial, com quatro projetos criados nos Estados Unidos.
Essa é a segunda edição com brasileiros no páreo. No ano passado, uma das vencedoras do prêmio de inovação do SXSW foi a startup Educbank, na categoria impacto social. Além de soluções em IA, o prêmio destaca soluções digitais saúde, design urbano e redes sociais. O resultado será anunciado nesta segunda-feira.
*A jornalista viajou a convite do Itaú